Els arbres de l'orgull

Uns arbres exòtics portats de l’Àfrica creixen a la punta de Cornualla, dins les terres de la família Vane. El seu aspecte fantasmagòric atemoreix els habitants de la regió, alhora que uns misteriosos personatges es reuneixen a casa de la família. Tot està a punt perquè es desencadeni el que no se sap si és un relat policíac, una història fantàstica, una disquisició filosòfica o totes tres coses alhora. Amb el seu estil inconfusible, Chesterton mescla una història de detectius amb una dicotomia moral de primer ordre, una guerra a tres bandes entre superstició, ciència i sentit comú, i ho fa de forma enginyosa, sincera i divertida. Perquè tal com deia el gegant anglès, una ensenyança ha de ser entretinguda per poder ensenyar alguna cosa.

Gilbert Keith Chesterton va néixer a Londres el 1874. De jove va estudiar art i es va interessar per l’ocultisme, però ben aviat començà a exercir de periodista i a destacar com a escriptor. Polemista infatigable, va escriure uns dos-cents relats breus i novel·les com L’home que fou dijous o El Napoleó de Nothing Hill, a més de nombrosos assaigs i treballs filosòfics i teològics on es va distingir com a defensor del catolicisme a Anglaterra. Va morir el 1936 a Beaconsfield d’una insuficiència cardíaca.

«Chesterton va resumir molt bé el paper de la fantasia. Deia que el seu objectiu era agafar el dia a dia, elevar-lo i donar-li la volta i mostrar-lo des d'una perspectiva diferent, de tal manera que tornem a veure'l per primer cop i ens adonem de com n'és, de meravellós.» Terry Pratchett