Kahlekuningas

Nuoria tyttöjä katoaa eri puolilla Englantia – voisiko yhdistävänä tekijänä olla kaikkien tuntema mediapersoona? Rikollisten luonnekuvauksia laativa psykologi Tony Hill astuu julmaan leikkiin sarjamurhaajan kanssa. ”McDermidin kyky tunkeutua kieroutuneen mielen sisään on puistattavan vakuuttava.” – The Times Psykologi Tony Hill on kutsuttu johtamaan valtakunnallista rikollisten profilointiyksikköä, jossa ryhmä nuoria, lupaavia poliiseja vihitään profiloinnin saloihin. Harjoitustehtävänä on tutkia, onko joukolla kadonneita teinityttöjä muuta yhteistä kuin halu karata kotoa. Kunnianhimoisimmalla profilointioppilaalla Shaz Bowmanilla on hurja teoria: hänen mukaansa kaikki tytöt ovat ennen katoamistaan tavanneet Jacko Vancen, rakastetun televisiojuontajan, ex-urheilijan ja hyväntekeväisyystilaisuuksissa kiertävän koko Englannin kultapojan. Edes ihmispetojen mielenliikkeisiin erikoistuneet Tony Hill ja hänen ex-kollegansa Carol Jordan eivät voi uskoa, että kaikkien tuntema mediapersoona olisi kieroutunut sarjamurhaaja. Mutta totuus käy ilmi raaimmalla mahdollisella tavalla, kun ylivertaisen itsevarma tappaja haluaa leikkiä kissaa ja hiirtä. Skotlantilainen Val McDermid on julkaissut lähes kaksikymmentä rikos- ja jännitysromaania, joiden valttina on urbaanin nyky-Englannin ja poliisityön realistinen kuvaus. Hänen teoksistaan on aiemmin suomennettu Kate Brannigan -dekkarit Sammunut syke (1998) ja Takaisku (1999) sekä rajumman Tony Hill -sarjan aloittanut Piinapenkki (2001). Kultaisella tikarilla palkittu Piinapenkki keräsi Suomessakin runsaasti kauhunsekaista kiitosta. Tony Hill -sarjan toinen osa Kahlekuningas rikkoo konventioita paljastamalla syyllisen heti alussa, mutta kiduttaa lukijaansa nerokkaan hyytävästi loppuun asti.
(Otava)