פופולרית

וככה אני פותחת בניסוי הגדול שלי. בכל חודש בשנת הלימודים הקרובה אני הולכת למלא אחר עצותיה של בטי קורנל באחד הנושאים שבספר שלה: תזונה, שיער, איפור, יציבה נכונה וגישה לחיים, וגם בנושאים אחרים – מביכים ומסובכים ככל שיהיו.

מאיה ון־ווגנן בדיוק התחילה ללמוד בכיתה ח' כשהגיע לידיה ספר עצות משנות ה־ 50 : "המדריך של בטי קורנל לנערה הפופולרית". מאיה מגיעה להחלטה שתשנה את חייה יותר מפעם אחת: היא תמלא אחר העצות בספר ותכתוב יומן שיעקוב אחר התגובות ואחר התוצאות. במהלך הניסוי ענדה מאיה מחרוזת פנינים ולבשה גרבונים לבית הספר, הצטרפה לכל שולחן ושולחן בקפטריה כדי להכיר אנשים אחרים וגילתה שגם אם עברו הרבה שנים מאז שנות ה־ 50 של המאה הקודמת, יש כמה דברים שמעולם לא יצאו מהאופנה. ביטחון עצמי, למשל.

מאיה ון־ווגנן היתה בת 16 כשספרה פופולרית יצא לאור בארצות הברית. הספר זכה לתגובות נלהבות ואף הגיע למקום הראשון ברשימת ספרי הנוער רבי־המכר של ה"ניו יורק טיימס". חברת הסרטים של סטיבן שפילברג, "דרימוורקס", רכשה את זכויות ההסרטה לספר.

"גיקית, אבל לא חנונית – מאיה ון-ווגנן היא נערה מרשימה וכנה כפי שהיא מצחיקה, שנונה ומוכשרת להדהים. היא הדבר האמיתי, חברים. הג'ון גרין של הדור הבא."
- מרגרט סטוהל, אחת ממחברות הסדרה "יצורים יפהפיים".