Bloedbroeders

In 1932 schreef de journalist Ernst Haffner zijn enige roman, Jugend auf der Landstraße Berlin. Het kreeg mooie recensies, maar een jaar later verboden de nazi’s het en een groot deel van de oplage belandde op de brandstapel. In deze roman beschreef Haffner op overtuigende en meeslepende wijze het straatleven van jongeren in het door armoede geteisterde Berlijn van de jaren dertig. In 2013 verscheen in Duitsland een nieuwe editie onder de titel Blutsbrüder. Het werd direct door de Duitse pers onthaald als een tijdloos meesterwerk.

In de jaren dertig zwierven duizenden dakloze jongeren door de straten van Berlijn. Velen waren het slachtoffer van de precaire economische situatie. Anderen kwamen uit gezinnen die door de Eerste Wereldoorlog waren ontwricht. Vaak verkozen ze een leven op straat boven het harde bestaan in een opvoedingsgesticht, waardoor ze veelal in de criminaliteit en prostitutie terechtkwamen. Om niet alleen te staan, werden ze lid van bendes die niet alleen veiligheid, maar ook vriendschap boden.

In een messcherpe, filmische stijl beschrijft Ernst Haffner het rauwe leven van de Bloedbroeders en hij geeft een krachtig en zelfs hoopvol beeld van de overlevingskracht van de jeugd.