De Gestolen Prinses

Laat me beginnen met wat me op de lippen brandt: dat ik het was die op vrijdag 13 juli 1984 in Mechelen het schilderij 'Poppenspel aan het Hof van Margareta van Oostenrijk' kapotmaakte door prinses Isabella eruit te snijden. Die daad was volgens de krant 'vandalisme' en volgens mij diefstal met verzachtende omstandigheden.

An draagt haar grote geheim al jaren met zich mee en gaat pas nu over tot bekentenissen. Waarom beschadigde ze het doek van William Geets? Wat heeft haar zus Els daarmee te maken? Vanwaar komt haar fascinatie voor Isabella van Oostenrijk?

Tegelijk met het levensverhaal van de jonggestorven prinses vertelt An het drama van haar zus. Ze toont haar plakboek vol mooie en moeilijke herinneringen. Aan de hand van zestiende-eeuwse portretten hangt ze een beeld op van de tijd van keizer Karel, gidst je op een reis naar het sprookjesland van Hans Christian Andersen en neemt je mee op de speurtocht naar een diep verstopt familiegeheim. Haar verhaal is vorstelijk en wemelt van sterke vrouwen en machtige mannen, het is ook tragisch en drupt van kinderleed en meisjesverdriet.

Schrijfster Brigitte Raskin kreeg in 1989 de AKO Literatuurprijs voor haar debuut Het Koekoeksjong. Meteen had ze de juiste toon getroffen voor haar werk, ik-verhalen waarin ze de levens van mensen die haar intrigeren beschrijft en geschiedenis met persoonlijke belevenissen vermengt. De gestolen prinses is haar eerste boek voor jongvolwassenen.