Guerra e pace

Sette anni occorsero a Tolstoj (dal 1863 al 1869) per comporre uno dei capolavori della letteratura ottocentesca. L'ossatura del romanzo, sullo sfondo delle guerre napoleoniche — dal 1805 alla travolgente insurrezione di tutto il popolo russo nel 1812 —, è data dalle vicende di due grandi famiglie dell'alta nobiltà, i Rostov e i Bolkonskij, depositari di valori autentici e genuini, intrecciate a quelle dei corrotti e dissoluti Kuragin. Spiccano, nella moltitudine di personaggi, le figure di Nataga, fanciulla e poi donna di straordinaria purezza e di indole forte e impetuosa; del principe Andrej che porta il suo orgoglio nella guerra, nella prigionia e nell'infelice amore per Natala; dell'enigmatico e complesso Pierre Bezuchov, capace di autentica adesione al «dolore del mondo».
Così come nell'orologio il risultato del complesso movimento di innumerevoli ruote e pulegge non è altro che il misurato movimento delle lancette che indicano il tempo, allo stesso modo anche il risultato di tutti i complessi movimenti umani di quei centosessantamila russi e francesi — di tutte le passioni, i desideri, i pentimenti, le umiliazioni, le sofferenze, gli slanci di orgoglio, di paura, di entusiasmo di quegli uomini — non fu che lo svolgersi della sconfitta francese di Austerlitz nella cosiddetta "battaglia dei tre imperatori", ossia un lento spostamento della lancetta della storia del mondo sul quadrante della storia dell'umanità. Grandiosa epopea, toccante esplorazione dei lati oscuri e luminosi dell'animo umano, Guerra e pace si ripropone di generazione in generazione con rara capacità di avvincere nel profondo.