Het vierde offer

De eerste drie slachtoffers waren bedwelmd, vastgebonden, gelabeld met één woord en één nummer en deskundig onthoofd. Het vierde slachtoffer werd op dezelfde manier vermoord, maar in tegenstelling tot de andere drie was hij geen autochtoon, doch een Amerikaans staatsburger.

Niemand wist waarom Yuan Tao destijds terug wilde keren nadat hij in de Verenigde Staten had gewoond, waarom hij een simpel baantje aannam op de Amerikaanse ambassade, waarom hij een eenvoudige flat huurde in een arme wijk – en waarom hij dezelfde bizarre dood stierf als de drie geheel verschillende Chinese mannen.

Wederom zijn de Amerikaanse pathologe Margaret Cambell en de Chinese rechercheur Li Yan genoodzaakt met elkaar samen te werken. Ze voelen zich nog minder tot elkaar aangetrokken dan bij hun eerste ontmoeting. Margaret heeft nu een bewonderaar – een briljante, charismatische Amerikaanse televisie-archeoloog. En Li zit opgescheept met dramatische gebeurtenissen in zijn familie, die zijn aandacht volledig opeisen.

Ondanks hun wederzijdse afkeer weten de twee toch gestaag de raadselachtige geheimen van de moordenaar te ontwarren. Maar hoe dichter ze de waarheid naderen, hoe gevaarlijker de opgejaagde dreigt te worden – om zijn identiteit te beschermen, is hij bereid iedereen uit de weg te ruimen.