Hombres del Sur

Manuel Rojas, poeta, cuentista, novelista y ensayista, nació en Buenos Aires, según él mismo informa en su "Antologia Autobiográfica", el 8 de enero de 1896, "hijo de Manuel Rojas Córdoba, santiaguino, y de Dorotea Se púlveda González, talquina". Al establecerse en Chile desde 1920 —aunque estuvo ya a los cuatro años de edad con sus padres, volviendo más tarde, solo, después de atravesar a pie la cordillera de los Andes, en 1912— adquirió por derecho propio, según la Constitución Politica, la nacionalidad chilena.
Su vida constituye una singular aventura, y, al mismo tiempo, una bella lección humana. Niño aún, ejerció los más modestos oficios. Más tarde fue pintor de muros y carruajes, electricista, sereno en el puerto de Valparaíso, linotipista, apuntador de teatro. Finalmente, funcionario en la Biblioteca Nacional y en la Universidad de Chile, y profesor en la Escuela de Periodismo.
En cuanto a su obra literaria, se inicia con la publicación de sus primeros versos, el año 1917, en las páginas de la revista de arte "Los Diez". Pronto surge el cuentista, un cuentista excepcional. Y luego el novelista de "Lanchas en la Bahia", de "Hijo de Ladrón", de "Mejor que el Vino" y de "Punta de Rieles", que en 1957 obtiene el Premio Nacional de Literatura.
A su primera época de narrador correspon de HOMBRES DEL SUR, cuya primera edición apareció en 1926. Entre los cinco cuentos que contiene este libro, magnificos todos, hay dos que, sin embargo, sobresalen: uno por el acento de verdad que encierra, "Laguna", del cual el autor dice "es historia mía", y "El Hombre de los Ojos Azules", por su vigor y su apasionante dramatismo.