Ich bin so guter Dinge: Goethe für Kinder

Indem er für Kinder schrieb (und schreibt), ohne die Literatur aus den Augen zu verlieren, hat Peter Härtling in Deutschland den Status eines Vorzeige-Kinderbuchautors erlangt. Seinem Engagement für die Kleinen haftet mit zunehmendem Alter aber eine gar überväterliche Generosität an. «Ich bin so guter Dinge. Goethe für Kinder» heisst ein schmales, aber solides Bändchen, in welchem Grossvater Härtling nun die Qualitäten des Dichterfürsten an den Nachwuchs weiterzureichen gedenkt. Sie müssten sich nicht vor Goethe fürchten, beruhigt Härtling im Vorwort die Kinderchen, um anschliessend zu einem Exkurs über Kindheit im 18. Jahrhundert im allgemeinen und Johann Wolfgang im speziellen anzusetzen. Das mag ja alles ganz interessant sein, mit Härtlings Auswahl an Texten hat es indessen nur insofern etwas zu tun, als Goethe niemals Kindliches im heutigen Sinne in seine Texte hat einfliessen lassen. Ansonsten ist dem Herausgeber nicht allzuviel eingefallen. Die üblichen Balladen («Zauberlehrling», «Erlkönig») mischen sich mit meist kürzeren Gedichten, die vor allem nach kindertümelnden Motiven ausgewählt scheinen – in welchen sich deshalb das Bienchen, das Blümchen, die leuchtenden Sterne und ein Knab' mit Vögelein nur so tummeln. Die längeren Texte (der «Osterspaziergang» aus «Faust» und «Der Löwe» aus «Novelle») stehen mit ihrem Menschen- und Gesellschaftsbild so hilflos in der heutigen Zeit, dass sie Kinder wohl eher abschrecken denn verlocken. Das geschmackvolle Bändchen ist eher eine Art «Mit Goethe durch das Jahr» für Anfänger und Schulnostalgiker – humorvoll illustriert von Hans Traxler. -- Neue Zürcher Zeitung