Bredinarioppilas Katriona Trivallia odottaa malttamattomana seitsemän päivän tulikoetta, jonka aikana hänen on määrä kesyttää villi hornanhevonen uskolliseksi ratsukseen. Mutta ennen sitä hän saa vietäväkseen viestin, jonka merkitys selviää hänelle liian myöhään. Kiertolaisperhe, jonka kanssa Kat on ystävystynyt, joutuu Bredan vallanpitäjien juonittelun välikappaleeksi. Kulissien takana haudotaan suunnitelmia, jotka uhmaavat valtakunnan ikiaikaisia perinteitä. Pian hengenvaarassa on myös Simon, kapinallinen bredinari ja Katin uskollinen suojelija.
Hurjapäinen Kat ei ole ennenkään väistänyt vaaroja. Mutta onko hänestä uhmaamaan näin mahtavaa vihollista?