Kun Amanda McCready oli neljävuotias, hän katosi ja yksityisetsivä Patrick Kenzietä pyydettiin apuun. Patrick löysi Amandan ja toi tämän takaisin kotiin. Nyt Amanda on kuusitoista ja taas kateissa. Patrick Kenzie alkaa selvittää tapausta apunaan aisaparinsa Angela Gennaro sekä mystinen vihje, jonka mukaan "viisi ihmistä meni huoneeseen, kaksi kuoli, mutta neljä käveli ulos".
Etsintöjen lomassa Patrick miettii, tekikö oikein palauttaessaan Amanda McCreadyn juopolle äidilleen kaksitoista vuotta aiemmin, eikä tälläkään kertaa oikean ja väärän raja ole täysin selvä. Patrick joutuu pohtimaan, kenen puolella hän lopulta tahtoo olla ja onko työ yksityisetsivänä kaiken vaivan ja vaaran arvoista.
(Tammi)