Overleving van de soort

In het najaar van 2021 krijgt docent en auteur Karl Hillberg een onverwacht aanbod om een ​​biografie te schrijven over de beroemde Italiaanse dirigent Enzo Viera. De opdrachtgever is Alice, zijn Zweedse weduwe. Karl, die zich tot dan toe uitsluitend aan fictie had gewijd, wordt meegezogen in een leven dat zowel verheffend als in nevelen gehuld is, in dienst van de muziek. Maar wie dient hij door het verhaal op te tekenen van Enzo Viera? En welke rol heeft de geniale maar raadselachtige pianist Adrian de Witte in Enzo’s leven gespeeld?

Al snel begint Karl ook concurrentie te voelen van een andere biograaf, iemand die hem steeds een stap voor lijkt te zijn, de Amerikaan Michael Holloway, die een heel eigen agenda blijkt te hebben.

Overleving van de soort is een meeslepende roman over kunst, onderwijs, liefde en literatuur en de verhalen die we creëren om in leven te blijven. Gecomponeerd in vier delen en twee intermezzi, beslaat het decennia en continenten – van Göteborg in de jaren 70 tot New York in de jaren 80 en het huidige Rome.

Lydia Sandgren won in 2020 met haar debuutroman Verzamelde werken (verschenen bij Oevers in 2021) de Augustpriset, de belangrijkste Zweedse literatuurprijs. Met Overleving van de soort, haar tweede roman, stond ze in november 2025 op de shortlist. De jury:

‘Overleving van de soort is een episch verhaal dat moeiteloos door tijd en ruimte reist, met Göteborg als kloppend middelpunt. De menigte bestaat uit demonische leiders, bohemiens en rijke weduwen, en Lydia Sandgren beheerst alle stemmen met absolute toonhoogte. Het is een onweerstaanbaar boeiende en kleurrijke roman.’