Pystyyn, kuolleet!

Entisen oopperalaulajan Sophia Simenonideksen pihalle on yhdessä yössä kasvanut täysikokoinen pyökki. Ränsistyneessä naapuritalossa kolme evankelistaa - boheemit historiantutkijat Mathias, Marc ja Lucien - eivät epäröi, kun vanha laulajatar pyytää heiltä apua puun arvoituksen ratkaisemiseen. Evankelistat tarttuvat lapioon, mutta tarjolla on vastausten sijasta vain lisää arvoituksia.

Kun evankelistojen rauhallisessa pariisilaiskorttelissa tapahtuu julma rikos, tunnelma sähköistyy. Tarvitaan ullakkokamarissa asuvan ukko Vandooslerin, entisen poliisin, apua ja evankelistojen omaperäisiä tutkimusmenetelmiä ennen kuin päästään neljä ihmistä murhanneen rikollisen jäljille.