Leningrád utcáin a háború sötét árnyai egyre közelebb merészkednek, míg Lev Benyov élete fenekestül felfordul. A nácik brutális ostroma alatt, a város élelem és remény nélküli túlélésért küzd, amikor letartóztatják egy elkeseredett fosztogatás miatt. Lev, akinek sorsa a legrosszabb pillanatokban fonódik össze másokéval, nem csupán a saját életéért, hanem a barátaikért és a megszállt város jövőjéért is harcol.
A történet mélyen belemeríti az olvasót a háború emberekre gyakorolt hatásának keserű valóságába. A nehézségek közepette Lev kiutat keres a reménytelenségből, felfedezve, hogy a barátság és az összefogás ereje még a legkegyetlenebb körülmények között is életben tarthatja az emberi lelket.