Tulppaanikuume

Kauniin Sophian ja muotokuvamaalarin kohtalo kääntyy trilleriksi ja lopussa myös satiiriksi. Amsterdam äänineen ja hajuineen, tulppaaneilla keinottelu ja taidehistorian oppitunti mahtuvat saumattomasti mukaan samaan tarinaan.

Eletään vuotta 1636 Amsterdamissa, maalaustaiteen ja tulppaanivillityksen aikaa. Leskeksi jäänyt ja lapsensa menettänyt kauppias Cornelis Sandvoort on mennyt uudestaan naimisiin kauniin Sophian kanssa, jota hän jumaloi. Myös Sophia kunnioittaa ja ihailee miestään. Ikuistaakseen avio-onnensa kankaalle päättää Cornelis kutsua taitavaksi muotokuvamalariksi tunnetun Jan van Loosin toteuttamaan tehtävää. Itsevarma Jan valloittaa Sophian sydämen parilla julkealla katseella ja muutamalla hellällä kosketuksella. Heidän intohimoinen suhteensa tuntuu ylittävän röyhkeydessään kaikki sopivaisuuden rajat. Onnen saavuttaakseen Sophia kehittää hurmaavan ja uskomattoman jonen, johon hän vetää mukaansa palvelijansa, kalakauppiaan lasta odottavan Marian. Ja vähitellen on jokainen sotkeutunut tieten tai tahtomattaan Sophian kutomaan kuristavaan verkkoon.