Walden คืนชีวิตสู่ห้วงสงบภายใน

เฮนรี่ เดวิด ธอโร เป็นนักเขียนและนักวิทยาศาสตร์ธรรมชาติชาวอเมริกัน หลังจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เขาเดินทางกลับบ้านเกิด เพื่อทดลองกลับไปใช้ชีวิตแบบสมถะเรียบง่าย ในกระท่อมไม้ซุงสร้างเองริมบึงวอลเดนอันเป็นที่มาของงานเขียนชิ้นนี้ ด้วยพื้นฐานความคิดว่า “มนุษย์ส่วนใหญ่ใช้ชีวิตแห่งความสิ้นหวังอย่างเงียบงัน” เขาจึงมุ่งหวังว่าความสงบ ความสันโดษ และธรรมชาติที่บริสุทธิ์สะอาดริมบึงวอลเดน จะช่วยให้เขาเข้าใจความหมายของชีวิตได้อย่างถ่องแท้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ดังที่เขาได้บันทึกไว้ทั้งหมดในหนังสือเล่มนี้

“ความฟุ่มเฟือยหรูหราส่วนใหญ่, และอีกหลายสิ่งหลายอย่างที่เรียกกันว่าความสะดวกสบายแห่งชีวิตนั้น, ไม่เพียงแต่เป็นสิ่งไม่จำเป็นเท่านั้น, แต่ยังเป็นอุปสรรคต่อการยกระดับมนุษยชาติด้วย” (ความมัธยัสถ์)

“เหตุใดเราจึงอยู่ด้วยความรีบร้อนและสูญเปล่าแห่งชีวิตเยี่ยงนั้น? เราคิดไปว่าจะต้องอดตายก่อนที่จะหิวเสียอีก.ในเรื่องงาน, เรามิได้ทำงานอย่างมีเหตุมีผลเลย.” (ฉันอยู่ที่ไหน, และอยู่เพื่ออะไร)

“มีมนุษย์กี่คนแล้วที่เริ่มศักราชใหม่ในชีวิตของตนจากการอ่านหนังสือเพียงเล่มหนึ่ง! หนังสือเล่มที่ดำรงอยู่เพื่อเรา,” (การอ่าน)