Leoparden

När prins Giuseppe Tomasi di Lampedusa, hertig av Palma, avled 1957 vid sextio års ålder var han helt okänd i den litterära världen. Två år senare var den enda bok han skrivit och avslutat kort före sin död en av samtidens stora litterära händelser.

Leoparden är inspirerad av den feodala miljö som författaren själv tillhörde. Berättelsen börjar en majdag 1860 kort efter folkhjälten Garibaldis landstigning på Sicilien. I palatset i Palermo härskar den ståtlige don Fabrizio. Det är en kraftfull man som älskar astronomi, vackra kvinnor och sin brorson Tancredi, som har gått med i Garibaldis frihetsrörelse. När det gäller politiken är don Fabrizio passiv trots att han ser sin egen ställning hotad.

Garibaldis insats beredde vägen för Italiens enande, jorddrottarna skulle försvinna och den enkla människan få en chans. Leoparden visar vad det kom att innebära för en enskild man i samhällets toppskikt.