海之聲：貝殼與海洋的億萬年命運

自人類黎明之初，貝殼就是最受垂涎與收藏的大自然創造物。它們是硬幣出現之前的貨幣，寶石出現之前的珠寶，畫布出現之前的藝術。

我們總試圖聆聽貝殼。而驚人的是，它們經常帶領我們在渾濁的時代找到清澈的真理。

在一個篤信上帝於同一時間創造出永恆完美的所有生靈的時代，諸如菊石這樣的陌生貝類，為人們提供了演化與滅絕的證據。山巔的海貝講述了大陸漂移、海洋升降的故事，闡述一則比聖經六千年更古老的地球歷史。貝殼在峽谷壁、懸崖邊與土地底，一層一層記錄出長達五十億年的化石日記，為地球的過往生活與全球變遷留下最完整的檔案。

正如它們在山上承載了地球的記憶，或在小杯裡盛裝了母親的記憶，貝殼是人類歷史的記錄者，比寫下歷史的人類更精準。貝塚曾在北美矗立，一如上古世界的神廟。有些早期的科學家和歷史學家認為它們只是遊牧民族的垃圾堆。但貝殼──由很久以前的一雙雙人手勾勒出住家、聖所和公共建築的輪廓，或埋入古老的墳墓或貝殼細工工廠──卻在美國土地上打造出前哥倫布時期的主要城市。「偉大的貝殼城市」清楚表明，新世界一點也不新。貝殼正在世界各地校正歷史，核實勝利者。

本書由知名環境作家辛西亞•巴內特結合文化史與科學研究，追溯我們長期對海貝的熱愛，以及製造這些海貝的軟體動物的隱密生活。從一度在北美崛起的貝殼大城，到馬爾地夫的海水暖化警告以及迦納的奴隸城堡，巴內特為世上最具代表性的貝殼打造出令人難忘的描述。她從孩提時代的好奇開始，漸次鋪展出各種驚人的歷史，例如殼牌家族企業如何靠著進口貝殼發跡；並描繪出貝殼以及製造它們的軟體動物正在向科學家提出海洋暖化與酸化的警告。

從早期螺號的神祕呼聲，到脊柱與螺塔的演化奇蹟，乃至受到貝殼啟發的碳捕集現代科學，巴內特始終環繞著她的核心重點，聆聽大自然的智慧──並根據貝殼的箴言行動，關懷彼此以及我們的世界。