토마스 만

세계문학을 바라보는 새로운 관점 '현대문학 세계문학 단편선' 3권. 웅장한 독일 문화가 제시할 수 있는 최고의 경지를 보여 준 세계문학의 대표자, 20세기 초의 가장 위대한 작가, 토마스 만의 걸작 단편들을 모았다.

토마스 만은 독일 문학사상 전환점에 위치한 20세기의 위대한 소설가이자 비평가이다. 독일 문화 전통의 막바지에 선 인물로서, 시와 희곡 중심의 독일 문학적 풍토에서 빈약한 독일 산문문학의 유산을 이어받았지만, 그것을 가꾸고 다듬어 독일 소설을 일약 세계적인 수준으로까지 끌어올린 작가이며, 그를 통해 독일 문학은 집대성되고 반성된다.

또한 제2차 세계대전과 나치를 거치는 독일 문화의 가장 어두운 시기에 진정한 독일적인 가치와 문학이 세계인의 가슴에 남을 수 있도록 기여했다. 1929년 <부덴브로크가의 사람들>로 노벨문학상을 수상한 그는 카프카, 헤세와 더불어 독일 현대문학의 3대 거장으로 여겨지는데, 평론가 헬무트 코프만은 "세계문학이 있다고 한다면, 그것은 토마스 만의 작품들이다"라고 찬사를 보내기도 했다.

이 단편선에 수록된 토마스 만의 초기작에 해당하는 열두 편의 작품은 철학자 쇼펜하우어와 니체, 작곡가 바그너의 영향을 받은 깊이 있는 것들로, 가장 주요하게 다루고 있는 주제는 예술성과 시민성의 대립이다. '키 작은 프리데만 씨', '행복에의 의지', '토니오 크뢰거', '신동', '굶주리는 자들 - 연구 -', '타락', '베네치아에서의 죽음' 등의 작품이 수록되어 있다.