貿易大歷史：貿易如何形塑世界，從石器時代到數位時代，跨越人類五千年的貿易之旅

唯有理解所處世界，才能找到自己定位
　　
　　● 史前時代的游牧民族，為了溫飽，常洗劫務農的鄰居──但得想方設法避免自己腦殼開花，卻也因此出現第一次有規劃的長途貿易？
　　● 伯羅奔尼撒戰爭跟貿易史有什麼關係？驕傲的雅典人怎麼會踰越自己軍力及資源的極限，在遙遠的西西里海岸慘敗？
　　● 黑死病是貿易病？伊斯蘭教的大分裂，或許也能歸咎黑死病？
　　● 現代西方為何會執迷於控制重要海上航線及戰略咽喉點？
　　● 第一場反全球化的抗爭不是出現二十世紀的西雅圖，而是十七世紀的倫敦？
　　● 波士頓茶黨人士把茶葉倒進碼頭，與其說是愛國舉動，不如說是可能會損害很多涉足茶葉貿易極深者的利益？
　　● 引爆美國南北戰爭爆發的真相，其實是貿易政策（關稅）的分歧？
　　
　　貿易的故事，也是你我的故事
　　
　　你能想像：
　　義大利菜沒有番茄；大吉嶺高地沒有茶樹；美國人餐桌上沒有小麥麵包或啤酒；咖啡原產地葉門以外的世界各地沒有咖啡店；德國人做菜沒馬鈴薯嗎？──而這都是世界曾有的樣貌。
　　然而，「自由貿易」、「全球化」不是單一事件，甚至不是一連串事件。它是個過程，慢慢地演化了很長、很長的時光。這個世界可不是隨著網際網路的發明，突然變成「平的」，商業也不是在二十世紀末，突然變成由影響力廣及全球的大企業所宰制。
　　
　　挑戰你的認知
　　顛覆你的想像
　　探究全球貿易的真相
　　
　　穆斯林國度曾主宰世界長程商業的管道，為何新近復興的西方能以奪人心魄的速度，宰制穆斯林國度，控制世界貿易航線？
　　如果前現代歷史是由國王、商人的野心，還有先知的宗教（伊斯蘭教）所推動，那麼為何現代卻是由世俗意識形態推動？兩者之間的轉折與脈絡是什麼？
　　世界漸形依賴不停流動的貿易，讓人類既繁榮又脆弱。如果真如赫爾所說：「保護主義這門大炮，後座力打在窮國時最猛。」那何以十九世紀各國，尤其是大型又能自足的國家如美國，能奉行保護主義的貿易政策而沒什麼損傷；但在全球經濟整合的二十一世紀，自給自足則變成極冒險的事？
　　
　　威廉．伯恩斯坦：「我最誠摯的希望，是本書行文及所含概念，能讓當前因自由貿易而意識形態大分裂的兩造，都有收穫，另挑戰他們的種種設想。」
　　
　　市面上極少有書籍，以宏觀的方式完整解讀貿易的歷史。而本書就是要以豐富的史料、精選的故事、栩栩如生的人物描寫，給讀者清晰完整、橫貫東西、綜觀古今的貿易史輪廓。書中從貿易源始談起，再論及世界各國、各組織在爭奪貿易霸主地位、追求貿易利潤時的種種驚心動魄，並涉及咖啡、紡織品、茶葉、香料、糖、石油的貿易史、地、政治和文化背景發展；其中蒸汽技術、船體設計、冶金技術的改良及全球風向系統的破解，更使世界不同端點能更緊密互動，促進貿易交流──過程中，當然也帶來了贏家與輸家。唯有追尋前人腳步，我們才能掌握未來趨勢。在面臨因全球化而生的巨大政治抗爭與分歧時，我們能更洞悉其中關鍵，排除思考陷阱，增長知識、膽識與見識