你一定愛讀的極簡歐洲史：為什麼歐洲對現代文明的影響這麼深？

課本「斷簡殘篇」的編寫方式，讓你讀過還是摸不著頭緒？

厚厚幾本歐洲史，讓你望而生畏？

從希臘羅馬、文藝復興、啟蒙運動、宗教紛爭到光榮革命，乃至於歐洲各國語言的淵源……赫斯特教授講的歐洲史超精彩，前因後果妙趣橫生，讓你知道：

為什麼歐洲老是搶第一？

歐洲文明的起源，是由三大匪夷所思的元素組合而成：
1. 古希臘和羅馬文化；
2. 基督教教義（猶太教的一個奇特分支）；
3. 侵略羅馬帝國的日耳曼蠻族之戰士文化。

諸多世紀以來，這個不穩定的組合造就出許多性格截然分明的人物──基督宗教的始祖耶穌、殘暴的維京人、好鬥的教宗、開啟共和體制怪物的布魯圖斯、希臘雅典哲人蘇格拉底、發現地心引力的牛頓、在法國大革命中崛起的拿破崙，為近代時期的歐洲歷史提供了十足動力，建構出一個工業化的都市社會，成為世上第一批享受到繁榮的人類。

不過工業革命展開之後，不只帶來進步，也帶來獨裁──希特勒的納粹思想擴及歐洲，靠的就是無線電廣播的力量……。

如果去找哲學、藝術、數學、文學、醫學與政治思想的源頭，所有這些智識都會把我們帶回歐洲。

談到數學，我們在學校做幾何，把它當作數學題目來做，但在希臘，幾何是引導人類認知宇宙本質的一個途徑。

說到醫學，每個進入醫學院的學生都要宣示遵守希波克拉提斯誓詞，就是以生於西元前五世紀的雅典市民希波克拉提斯（Hippocrates）為名。

提到法律，為各式各樣的人為交易，訂下公平公正的原則，源頭是來自西元第六世紀東羅馬帝國查士丁尼大帝下令彙編的《查士丁尼法典》。

藝術方面，文藝復興時代的米開朗基羅的大衛像，更是徹底展現人類的完美裸體比例與線條的典範。

世上第一波穩健的經濟發展就發生在歐洲，工業革命接踵而至。而其他代表現代的標記，如代議政體和人權觀念，也是發軔於歐洲。「歐洲，為什麼可以搶第一？」 澳洲最知名的歷史學家約翰．赫斯特一場引人入勝的探索，為我們梳理出歐洲這個改變了全世界文明的各種特質。

本書共分為十個章節，前面兩章勾勒出歐洲的完整歷史；接下來的六章，各取一個特定主題，包括政府的形態、語言、百姓生活等，不同主題各自敘述成一個完整而精采的故事；而新收錄的兩章，加入了更近代的歷史，包括工業革命和兩次世界大戰的過程。本書以清晰、幽默、發人深省的筆調，敘述了一個不同凡響的文明。