A Ceia do Senhor como um Meio de Graça: Mais do que um Memorial

Os batistas têm sido frequentemente acusados de desvalorizar ou mesmo de ignorar a ceia do Senhor como parte importante da vida cristã e infelizmente tem havido muitas provas de que tal acusação é merecida. Diante disso, é bom poder recomendar este livro em que o pastor e teólogo batista Richard Barcellos afirma que a ceia do Senhor é um meio de graça e defende a sua importância na vida da congregação local. Espero que este livro tenha uma influência significativa ao nos encorajar a pensar mais cuidadosamente sobre o papel da ceia na vida das nossas igrejas.

Carl R. Trueman,
Professor de História da Igreja titular da cadeira Paul Woolley Westminster Theological Seminary
Filadélfia, Pensilvânia

Desde meados do século XIX, a teologia e a prática eucarísticas evangélicas têm sido marcadas por uma anemia profunda. As origens dessa condição são múltiplas, mas uma delas certamente é a falta de uma visão robusta da presença espiritual de Cristo na sua mesa. A esse respeito, Richard Barcellos deve ser calorosamente elogiado por detalhar os fundamentos bíblicos e teológicos do que os nossos antepassados na fé conheciam bem, ou seja, que a mesa do Senhor, para usar as palavras do batista calvinista William Kiffin, é um meio de “nutrição espiritual”.

Michael A. G. Haykin,
Professor de História da Igreja e Espiritualidade Bíblica
The Southern Baptist Theological Seminary, Louisville, Kentucky

Há pelo menos três qualidades que se combinam para a constituição de bons “ministros dos mistérios de Deus”: habilidade na interpretação das Escrituras, familiaridade com a história do pensamento cristão (para perspectiva, percepção e detecção do erro), e conhecimento do coração humano para a devida aplicação (“bom manejo”) da verdade das Escrituras. Em seu mais recente livro, Richard Barcellos demonstra essas qualidades enquanto desempenha a tarefa de ajudar os seus companheiros ministros a apreciarem e ministrarem o rico alimento da ceia do Senhor.

O livro fornece uma resposta exegética muito necessária à “Qual é o significado da ceia do Senhor?”. Para muitos, ela é um mero memorial. Um memorial não precisa ser tido como “mero”. De fato, os memoriais dos atos redentivos de Deus, podem, como tal, ser um poderoso meio de graça, se usados corretamente, porém para muitos, mesmo como memorial, o seu valor se perde. A maior força do livro do Dr. Barcellos é a sua demonstração exegética de que a ceia é muito mais do que um memorial, é um meio dado por Deus para a experiência real de uma participação verdadeira, real e espiritual por “comer” do Cristo glorificado, tendo como resultado um verdadeiro crescimento na alegria espiritual, na força e na conformação à imagem do Senhor.

Além disso, o autor corrige vários erros doutrinários e práticos graves que entraram na igreja e que têm impedido os filhos de Deus de receberem correta e plenamente os benefícios comparados com o sangue da refeição santa.