De vreemde schilder

In de herfst van 1883 neemt een vreemde schilder zijn intrek in een herberg in de Drentse veenkolonie Nieuw-Amsterdam. Zijn naam: Vincent van Gogh. Niemand kent hem, niemand heeft ooit van hem gehoord. De mensen hebben bovendien wel iets belangrijkers aan hun hoofd, want het leven in de veenkolonie is ellendig en de arbeiders komen steeds meer in opstand. De jonge schilder voelt veel sympathie voor hen maar zij moeten niets van hem hebben. "Die rooie duivel", zoals ze hem gaan noemen, zit daar maar te schilderen, terwijl zij vechten voor een menswaardig bestaan. Meer weerklank vindt Vincent bij de mooie Margaretha, de dochter van de herbergier Rieske, bij wie hij te gast is. Margaretha voelt zich zelfs aangetrokken tot de vreemde schilder, wat tot gevolg heeft dat haar verloving met de notarisklerk Marcel in gevaar komt...

Pieter Terpstra heeft de Drentse periode van Vincent van Gogh uitvoerig bestudeerd. Veel feiten en historische gegevens zijn in deze roman verwerkt. Door zijn kennis van de Drentse geschiedenis ten tijde van de veenafgravingen ontstaat bovendien een interessant beeld van het leven in de veenkoloniën aan het einde van de vorige eeuw.