Frühe Lyrik und Dramen

Cotta´s Bibliothek der Moderne 8

»Dolle Sachen sind es ja zum Teil – ist man nun herab- oder heraufgekommen?«, schrieb Benn an seinen Verleger beim Wiederlesen seiner frühen Gedichte, die er für die Ausgabe »Frühe Lyrik und Dramen« 1952 zusammenstellte. 40 Jahre lagen zwischen dem Erscheinen seiner ersten Veröffentlichung, den »Morgue«-Gedichten, und jener Ausgabe. Der besondere Reiz dieses Bandes liegt in der originalen Zusammenstellung durch Benn selbst.

Die Schreckbilder der ersten Zeit: eine kleine Aster, vom Arzt in den Brustkorb eines ersoffenen Bierfahrers eingenäht, der Leichnam eines ertrunkenen Mädchens als Rattennest und der infernalische Vers »Die Krone der Schöpfung, das Schwein, der Mensch«. Aus dem Abstand von Jahrzehnten kommentiert Benn: »allerdings erschien mir das Ganze als Wurf und Wahnsinn gut ... Enzephalitische Prozesse, halb lyrische Epilepsie, halb moralische Lethargien«. Der Band, der auch die Dramen »Der Vermessungsdirigent« und. »Etappe«, beide aus dem Jahre 1919, enthält, ist nur in jener einen Ausgabe erschienen. Sein besonderer Reiz liegt in der originalen Zusammenstellung durch Benn selbst.
»Ein Schriftsteller existiert ja außerhalb seiner Bücher nicht, nur die Sätze gelten und auch diese nur in der Formulierung, die man ihnen gerade gegeben hat.«
Gottfried Benn an Ewald Wasmuth, 27.3.1951