Historie před soudem

Kniha Historie před soudem, dílem analýza historie, dílem výsledek pozorování dramatu v soudní síni, přesahuje historiografii druhé světové války a holocaustu a nastavuje zrcadlo špinavému způsobu, s jakým extremismus a záměrné zkreslování historie získávají široké uznání a pomáhají šířit nenávist. Inspirující osobní příběh úporné vytrvalosti a nakonec i nečekaného obrovského úspěchu je vlastně příběhem procesu testujícího normy historické a právní pravdy. Procesu, o kterém londýnský list Daily Telegraph prohlásil, že "znamená pro nové století to, co pro dřívější generace znamenal norimberský tribunál a proces s Eichmannem". V roce 1993 vydala Deborah E. Lipstadtová, profesorka židovských studií na Emory University, první komplexní dějiny hnutí, které popírá holocaust. V této své veřejné, kriticky pojaté zprávě označuje Lipstadtová Davida Irvinga - plodného, uznávaného a známého autora knih o druhé světové válce, jenž napsal řadu kontroverzních prohlášení o Hitlerovi a Židech - za jednoho z nejnebezpečnějších propagátorů hnutí popírajícího holocaust. O rok později žaloval David Irving profesorku Lipstadtovou a jejího nakladatele, britskou společnost Penguin. Proces před londýnským soudem, profesorka Lipstadtová a potažmo i celá historiografie holocaustu přitáhla pozornost médií. Po dalších pěti letech, když David Irving tento proces po desetiměsíčním intenzivním jednání před soudem prohrál, objevily se na prvních stranách deníků a časopisů napříč světem palcové titulky o velkém vítězství profesorky. Důsledky procesu tím však zdaleka nekončily. Autorka odhaluje spletitou cestu příprav na soudní proces, včetně popisu získání prostředků na obhajobu vedenou týmem prvotřídních advokátů, historiků a expertů, mezi nimiž byl také Anthony Julius, právník a literární vědec, známý spíše jako rozvodový advokát princezny Diany. Lipstadtová vypráví o Irvingových bezohledných provokacích, včetně tvrzení, že více lidí zemřelo v autě senátora Kennedyho v zátoce Chappaquiddick než v plynových komorách v Osvětimi, že si lidé tetovali čísla na svá předloktí za účelem výdělku… Popisuje, jak právníci získali přístup k Irvingovým osobním dokumentům potvrzujícím jeho spojení s neonacistickými extrémisty v Německu a také s bývalým vůdcem Ku-Klux-Klanu Davidem Dukem a Národní aliancí, která chce Ameriku přeměnit v "árijskou společnost". Během procesu strhl tým obhájců Lipstadtové z Irvinga masku úctyhodnosti, když prokázal předpojatost, extremismus a zkreslování historie charakterizující jeho práce, včetně jeho kdysi vysoce ceněného díla o bombardování Drážďan.