Hitler. Il Führer e il nazismo

Chi era Hitler? Da dove gli derivava il suo travolgente dinamismo, su che cosa si fondava il suo straordinario successo, e come si spiegano il suo trionfo e la sua sconfitta? Forse nessun'altra epoca è documentata quanto quella hitleriana, al punto che si può praticamente escludere l'eventualità che vengano alla luce documenti nuovi, tali da modificare il complesso dei dati disponibili. E dunque giunto il momento di tentare l'interpretazione dei fatti accertati, momento indispensabile di una storiografia che miri all'individuazione dell'evento. Alle domande dianzi elencate, Fest, in un grandioso affresco che illustra la vita di Hitler dagli ambigui esordi viennesi alla fine nella Berlino in fiamme, fornisce risposte insolite. Hitler appare in una luce nuova, più cruda e spietata delle interpretazioni precedenti, riassumibili nelle due versioni dello « psicopatico» e del «burattino del grande capitale tedesco ». La sua ascesa, dimostra Fest, non fu dovuta soltanto a una genialità demagogica e a una totale mancanza di scrupoli ma anche al fatto che Hitler, come nessun altro, seppe fare propri e formulare i risentimenti, le scontentezze, e soprattutto l'angoscia, sentimento dominante di un'epoca al tramonto. E alla fine, la stragrande maggioranza dei tedeschi, e con essi molti europei, puntarono le loro speranze sulla singolare figura dell'antico ospite degli asili popolari, che pareva esaudire in pieno i voti, le aspirazioni, i sogni di trascendenza di una società sempre più insicura.

Joachim C. Fest è nato a Berlino nel 1926. Esponente della generazione vissuta sotto il nazismo e testimone diretta del crollo della Germania e dell'invasione delle truppe alleate, dopo aver compiuto studi di sociologia e diritto è stato direttore della sezione politica della radio della Germania federale, collaboratore del settimanale « Der Spiegel » e coeditore del « Frankfurter Allgemeine ».