Hojas de hierba

Esta edición, sumamente cuidada y bilingüe para su mayor profundización, de uno de los libros de poesía más relevantes de los últimos siglos, una obra mítica que supuso un genuino vuelco en las letras occidentales. En él Whitman, quien cuenta entre sus seguidores a nombres tan dispares como Günter Grass, Henry Miller o Jorge Luis Borges, traza, a un mismo tiempo, la gran epopeya americana y una de las grandes epopeyas de la literatura universal. Su voz vigorosa canta sin adornos pero gran sutilidad al nacimiento de los Estados Unidos y su desarrollo como nación. Recoge el rico magma de su íntrinseca diversidad, sus heterogéneos pobladores y sus paisajes inabarcables, su carácter indómito e irreverente. Es una épica democrática, que arrumba los viejos principios de las sociedades europeas y las igualmente viejas estéticas que los ensalzaban, y proclama las esperanzas y necesidades del Nuevo Mundo, donde ricos y pobres, hombres y mujeres, blancos y negros, están llamados a ser libres e iguales, y los afectos imperan sobre los intereses.

Pero Hojas de hierba es también el retrato de una persona, Walt Whitman, que vierte sus pasiones singulares y sus anhelos más íntimos en sus páginas: «Esto no es un libro: / quien lo toca, toca a un hombre», escribe en un poema tardío. El amor por la naturaleza, la fuerza de su erotismo, la turbulencia de la vida en Nueva York y el abrumador ímpetu musical de su voz encuentran un eco dilatado en los poemas del libro.

Según el reputado crítico y académico Harold Bloom, Whitman constituye el centro del canon norteamericano, porque toda «voz que en nuestra literatura contemporánea se alza en soledad, herida o estoica, tiende a asumir tonalidades whitmanianas».