Iuda lui Leonardo

O extraordinara redescoperire literara a ultimelor doua decenii, Leo Perutz este unul dintre prozatorii de mare valoare pe care Jorge Luis Borges nu se sfia sa-i includa in panteonul sau personal.

Care este cel mai grav pacat? se intreaba Leonardo, aflat in cautarea unui Iuda care sa intregeasca Cina cea de Taina. Maestrul nu va gasi raspuns nici pe stradutele rau-famate, nici in palatul ducelui Milanului, pana cand un negustor strain nu va comite pacatul impotriva iubirii.

Milano, 1498. Lodovico Sforza conduce cu o mana de fier propsperul ducat italian. Arhitectii, sculptorii si pietrarii lucreaza la ridicarea domului din mijlocul orasului. Pictorii impodobesc zidurile bisericilor, dar si peretii palazzo-urilor. In refectoriul manastirii Santa Maria delle Grazie, marele Leonardo infatiseaza Cina cea de Taina. Dar lunile trec si, spre disperarea priorului dominican, mareata lucrare pare sa se fi poticnit. Sa fie oare harul pictorului pe sfarsite? Un singur chip nu prinde viata sub penelul maestrului: tradatorul Iuda. In tot ducatul Milanului, Leonardo nu reuseste sa gaseasca un om ale carui pacate sa nu poata fi iertate de Mantuitor. Pana cand il intalneste, in carciuma unde poetul Mancino isi rosteste baladele, pe Joachim Behaim, negutatorul din Boemia ce vinde marfuri alese din Levant. Acesta va pacatui atat de amarnic si cu atata trufie, incat Leonardo il va pedepsi pe veci.