La Chartreuse de Parme

LA CHARTREUSE DE PARME. Roman publié par Stendhal (pseudonyme d´Henri Beyle (1783-1842) en mars de 1839. L´action démarre avec l´entrée des troupes de la Révolution française, dirigées par Napoléon, dans la ville de Milan, alors sous l´emprise de l´Empire autrichien, ou elles sont accueillies avec enthousiasme. Le marquis Del Dongo, farouche et grotesque réactionnaire, partisan de l’Autriche, se voit contraint d’accueillir quelques soldats français. Le narrateur suggère une idylle entre Robert et la jeune marquise Del Dongo, dont le fruit sera Fabrice. Celui-ci, installé à Grianta, sur le lac de Côme, avec toute sa famille, resserre les liens entre sa mère et sa tante, Gina Del Dongo, laquelle épouse un général italien partisan des Français. Fabrice rencontre un abbé nommé Blanès qui lui apprend à lire les signes qui permettent de comprendre l’avenir, mais toutefois il omet de lui apprendre à les analyser, ce qui fait que Fabrice s’en tiendra à un rapport très naïf au monde, circonstance qui le jette, selon les mots de Stendhal lui même, sur la route de Waterloo. Cette bataille constitue pour lui une sorte d´apprentissage raté. Entre temps, sa tante, la belle Gina, devenue veuve depuis l’assassinat du général Pietranera, faisait la rencontre du comte Mosca, Premier ministre du prince de Parme, et s’installait avec lui dans une villégiature, et, par commodité et faisant fi des convenances, épousait le duc de Sanseverina, sans le voir plus de deux fois. Fabrice, chassé de la maison paternelle du fait de son engagement, rejoint sa tante à la cour de Parme. La carrière militaire lui étant fermée, il se tourne du côté des affaires ecclésiastiques et devient coadjuteur de l’archevêque Landriani. Pour autant son naturel fougueux reprend le dessus, et le jeune coadjuteur s’implique dans quelques intrigues amoureuses. L’une d’entre elles le pousse à tuer l´acteur comique Giletti, qui l’attaque le premier, près de la frontière autrichienne. Cet acte revêt une importance capitale car il voue Fabrice à la prison (la tour de Parme), son sort étant fixé par les intrigues politiques de la cour. Bien que menacé de mort, il tire de son emprisonnement une douceur particulière en tombant amoureux de Clélia Conti, fille du gouverneur de la prison (les deux jeunes gens communiquant par des moyens aussi ingénieux que variés). Avec l’aide de Clélia et celle de la Sanseverina, Fabrice parvient à s’évader. Ainsi, toute la vie de Fabrice est une tentative pour échapper au cachot. La prison est un lieu propice aux intrigues, où la destinée des prisonniers est décidée de l´extérieur.
La plus grande caractéristique de La Chartreuse est, sans doute, de mettre l’aventure, omniprésente dans ce roman d’action, au service d’un idéal poétique et littéraire.