Le Mystificateur

Richard Horacio Edgar Freeman (Greenwich, Londres, 1er avril 1875 - Hollywood, Californie, 10 fevrier 1932) est un journaliste, scenariste, realisateur, ainsi qu'un ecrivain britannique de nombreux romans policiers et recits d'aventures publies sous le pseudonyme de Edgar Wallace. Biographie Ne a Greenwich, Edgar Wallace est a neuf jours donne par sa mere, une comedienne, a une famille modeste et nombreuse du quartier de Billingsgate, a Londres. Son pere adoptif, un poissonnier, l'eleve sous le nom de Freeman, comme s'il s'agissait de son propre fils. Il abandonne ses etudes a l'age de douze ans. Il s'engage ensuite dans l'armee et passe sept ans en Afrique du Sud. En 1898, il amorce une carriere journalistique comme correspondant pendant la Guerre des Boers pour le Daily Mail et signe ses articles du pseudonyme Edgar Wallace, en l'honneur de l'ecrivain Lew Wallace. Pendant qu'il travaille au journal londonien, il a l'honneur de rencontrer Rudyard Kipling, un ecrivain qu'il tient en haute estime. A la suite d'un article diffamatoire et d'un proces, il est renvoye. Il n'en est pas affecte outre mesure, car en depit d'une appreciable aisance financiere, le journalisme ne le satisfait pas pleinement. Il decide de se lancer dans l'ecriture et de jeter les bases d'une nouvelle forme de roman policier, le thriller anglais, sorte de roman d'aventures et de poursuite, matinee d'enquete et de deduction, qui se retrouve dans la serie des Quatre Justiciers (The Four Just Men, 1905). De 1905 jusqu'a sa mort, il raconte a un dictaphone un nombre impressionnant de recits que des secretaires vont dactylographier. Il pouvait ainsi produire un roman en quelques jours. Ce procede lui permet de publier a un rythme soutenu plus de 170 ouvrages en moins de trente ans, touchant a divers genres: policier, roman d'aventures, fantastique et meme science-fiction. Il use souvent de tous les poncifs de la litterature populaire du XIXesiecle, mais ses meilleurs romans, menees tambour battant, offrent une succession presque ininterrompue d'actions et de revirements. Nombre d'entre eux sont adaptes au cinema, dont Red Aces (1929) et The Squeaker (1930), par les soins de Wallace lui-meme en tant que realisateur et scenariste. En outre, il ecrit, monte et produit une vingtaine de pieces dans un theatre dont il est proprietaire. RESUME: Les agissements de Harlow, millionnaire enigmatique soupconne d'etre Le mystificateur, sont suivis de pres par les inspecteurs Carlton, du Foreign Office et Elk de Scotland Yard ainsi que ceux de l'acteur-escroc Ingle, recemment libere. Viendront-ils a bout de ce Mystificateur?"