Marino Falieri

I Il y a bien longtemps, et si je ne me trompe, c'etait au mois d'aout de l'annee 1354; le brave amiral genois, Paganino Doria, battit les Venitiens, et surprit leur ville de Parinzo. Ses galeres bien armees couraient des bordees dans le golfe de Venise, semblables a des betes de proie affamees qui vont et viennent pour mieux happer leur victime. Le peuple et la seigneurie de Venise etaient saisis d'un effroi mortel. Tous les hommes en etat de marcher prirent l'epee ou la rame. Les troupes se rassemblerent dans le port Saint-Nicolo. Les navires, les arbres, les pierres, tout fut employe pour encombrer la rade et empecher l'approche de l'ennemi; et tandis que le bruit des armes retentissait au milieu du tumulte, que les masses qu'on lancait a la mer reveillaient tous les echos du voisinage, on voyait sur le Rialto les agents de la seigneurie, le front charge de sueur, le visage defait, offrir d'une voix tremblante des obligations a gros interets en echange de l'argent; car la republique etait dans un etat de detresse extreme."