Martin Eden

Jack London (1876–1916) oli aikansa suosituimpia ja kiistellyimpiä kirjailijoita. Hänen hämmästyttävin romaaninsa oli kuitenkin hänen oman elämänsä tarina, joka on pohjana 1909 ilmestyneessä teoksessa Martin Eden.

Martin Eden on köyhä ja oppimaton merimies, jolle elämä on tarjonnut enemmän risuja kuin ruusuja. Satunnainen tappelunujakka tuottaa hänelle kutsun rikkaan ja vaikutusvaltaisen perheen päivällispöytään, ja saman tien hän rakastuu korviaan myöten perheen tyttäreen, eteeriseen Ruthiin. Tästä alkaa uusi käänteentekevä vaihe Martinin elämässä, intohimoinen kamppailu kohti rakkautta ja kauneutta, tietoa ja oivallusta. Martin Edenin luonne ja kohtalo heijastelevat uskollisesti tekijäänsä, ja näin romaanista kasvaa myös kirjailijan omakuva; kuva yksinäisestä sudesta, vapautta rakastavan villin lyhyestä kuumeenomaisesta elämästä puritaanisessa amerikkalaisessa yhteiskunnassa, joka ajoi hänet kuolemaan rakastamalla häntä ainoalla tuntemallaan tavalla: lahjoittamalla hänelle miljoonan kultadollarin omaisuuden.