Nabarvené ptáče

Žil byl v jednom velkém polském městě malý kluk. Bylo mu šest let a psal se rok 1939. Vystrašení rodiče poslali své dítě na venkov, aby tam válku v nějaké náhradní rodině v bezpečí přečkalo. Snědý kluk s černými vlasy a tmavýma očima, podezřelý z toho, že je žid nebo cikán, není však nikde vítán. Je symbolem nepřítele německé říše a pověrčiví venkované v něm vidí vyslance zla, který k sobě přitahuje smůlu a neštěstí. Chlapec nikde dlouho nevydrží, je nucen putovat z vesnice do vesnice a chránit si holý život. Popisuje a vypráví, jednoduše a přímočaře, všechno, co vidí. Kromě toho, že je sám drasticky bit a týrán, se navíc stává svědkem mnoha krutostí, kterých jsou lidé s obludnou vynalézavostí schopni se na sobě navzájem dopouštět. Ponižování lidské důstojnosti, fyzické násilí a mučení nezná hranic. Malý poutník, jako hrdina nějaké strašlivé pohádky, pošramocený na těle i na duši nakonec válku přežije, dočká se osvobození, pohřbí Boha i ďábla, přilne k vojákům Rudé armády, a shledá se dokonce i s rodiči. O šťastném konci však nemůže být ani řeč.

Jezry Kosinski se narodil v polské Lodži v roce 1933 jako Józef Lewinkopf. Coby židovské dítě přežil druhou světovou válku pod falešnou identitou v péči venkovské katolické rodiny a z těchto zážitků také zčásti vychází jeho románová prvotina Nabarvené ptáče (The Painted Bird, 1965). V další tvorbě už se mu nepodařilo zopakovat gigantický úspěch debutového románu, ačkoliv nemalý ohlas u čtenářů a kritiky zaznamenaly i jeho ostatní díla.

Doslovem opatřil Jerzy Kosinski.
Ilustrace na obálce Jan Vytiska.
Grafická úprava a sazba Jana Vahalíková.