Unien silta

Junichiro Tanizakin teoksissa japanilaiselle kirjallisuudelle ominainen niukkaeleisyys ja herkkyys esiintyvät täydellisimmillään. Hänen kertomuksensa muistuttavat japanilaista puutarhaa, jossa maisema on kuin taikurin keinoin sovitettu pienen pienelle alueelle, kokonaisuuden tai luonnollisuuden hiukkaakaan kärsimättä. Novelleissaan Tanizaki saattaa parillakymmenellä sivulla piirtää eheän ja vaikuttavan elämäntarinan, muutamalla säästeliäällä lauseella luoda tragedian.

Tämän novellikokoelman ensimmäinen novelli, Shunkin, kertoo ylpeän sokean taiteilijattaren ja häntä jumalattarena palvovan miehen tarinan. Kaunis ja musikaalisesti lahjakas kauppiaantytär Koto ― myöhemmin tunnettu taiteilijanimellä Shunkin ― on jo lapsena menettänyt näkönsä. Hänelle annetaan henkilökohtaiseksi palvelijaksi Sasuke-niminen köyhä poika, joka emäntäänsä jumaloiden alkaa tämän johdolla opiskella musiikkia. Kärsivällisesti hän kestää toisen kaikki oikut ja julmuuden, jonka sokeus ja kasvava taiteilijanmaine on kehittänyt suhteettomiin mittoihin.

Tatuoija on Japanin nykykirjallisuuden kuuluisimpia novelleja. Sadistisen tatuoijan on kokonaan vallannut intohimoinen halu tehdä valtava hämähäkkikuvio nuoren kauniin naisen selkään. Hän saakin uhrikseen lumoavan nuoren tytön, huumaa tämän ja työtä tehdessään hekumoi ajatellessaan tuskia, jotka odottaisivat tyttöä hänen herättyään. Mutta tämä nousee ja kääntyy hänen puoleensa voitonriemuisena, vaarallisena. Hämähäkki on valinnut ensimmäisen uhrinsa. . .

Lyhyt kertomus Kauhu kertoo nuoresta miehestä, joka kokee kauhukohtauksia; Varas kertoo epäilyksestä ja sen seurauksista; Aguri puolestaan kehollisuudesta ja ulkokuoresta. Laaja niminovelli Unien silta on kuvaus outoja polkuja etsivistä eroottisista tunteista. Sokean miehen kertomus kuvaa taisteluja ja rakkautta feodaaliajalla.

Novellit ovat vuosilta 1910-1959 ja kattavat siis Tanizakin koko luovan kauden.