베르주라크의 광인

전 세계 50개 이상의 언어로 번역되어 5억 권 이상의 작품이 팔려 나간 작가 조르주 심농의 '매그레 시리즈' 15권. 트렌치코트를 걸치고 파이프 담배를 문 채 쉼 없이 맥주를 마시는 거구의 사나이, 추리 소설 역사상 가장 사랑받는 주인공 중 하나인 매그레 반장. 매그레는 60편 이상의 극장 영화와 3백 편 이상의 텔레비전 영화가 만들어진 벨기에 작가 조르주 심농의 가장 유명한 주인공이다.

눈에 띄는 외양과 달리 그는 비범한 두뇌를 지니고 있지는 않다. 오히려 우리에게 친숙한 탐정들에 비하면 그의 수사는 평범하다고까지 할 수 있다. 그러나 여느 탐정들처럼 천재적 추리력으로 앉은 자리에서 사건을 해결하는 대신, 그는 범행의 현장 속으로, 인물의 심리 속으로 직접 뛰어든다. 서민 출신의 그는 그 누구보다 그들의 삶을 이해하며, 약자의 처지에서 생각하려 한다.

15권 <베르주라크의 광인>. 매그레는 은퇴한 옛 동료의 초대로 도르도뉴로 향하는 기차에 몸을 싣는다. 그러나 그는 같은 침대칸을 쓰게 된 수상쩍은 사내를 따라 기차에서 뛰어내렸다가 불의의 총상을 입는다. 고열에 시달린 끝에 정신을 차린 곳은 베르주라크의 병원. 그곳에서 그는 '미치광이 살인자'로 몰리는 웃지 못할 상황에 처하게 되는데….

과연 매그레를 공격한 것도 그 광인일까? 평소와 달리 스스로 움직이지 못하고 침대에 누워 범인을 추적하는 매그레의 두뇌 싸움과 그의 수족이 되어 움직이는 매그레 부인의 활약이 빛나는 작품.