A Strange Love

Extrait: ... la rude fille se rejouissait de ce commerce assidu entre le Dykgrave et le vaurien si longtemps repudie, presque renie par les siens. Elle en arrivait meme a se departir de sa brusquerie et de sa hargne a l'egard de son puine. A present elle le choyait, l'entourait d'egards, s'occupait de ses vetements, entretenait son linge, tous soins auxquels il n'avait pas ete habitue. Pour expliquer ce revirement, la matine avait mis Govaertz dans la confidence de son grand projet matrimonial. Le bourgmestre, non moins ambitieux, applaudit a ces hautes visees et ne douta pas un instant de la reussite. A l'exemple de son enfant preferee, il cessa de rudoyer et il menagea son garcon. Lorsque apres quelques mois de soi-disant epreuve, le Dykgrave declara au bourgmestre qu'il se chargeait definitivement du pretendu propre a rien, Claudie determina Michel Govaertz a accepter cette proposition. Le bourgmestre, tres vaniteux, avait un peu hesite parce que, d'apres ce qu'il comprenait, la situation de Guidon, au chateau, serait celle d'un subalterne, d'un valet un peu au-dessus de Landrillon, mais d'un valet tout de meme. Alors que, longtemps, sous son propre toit, il avait ravale son garcon en le releguant au plus bas de son equipe de manouvriers et qu'il lui avait confie les soins les plus vils de la ferme, sa vanite paternelle eut souffert de le voir dependre d'une autre autorite que la sienne. Pour justifier son intervention, Kehlmark leur avait soumis des dessins deja tres pousses du jeune apprenti, mais pas plus que la fille, le pere n'etait capable d'apprecier les promesses contenues dans ces premiers essais. - Acceptons les offres du Dykgrave, insistait Claudie, rencontrant les objections paternelles. D'abord c'est un excellent debarras pour nous. Puis, soyez bien convaincu, que le comte ne s'empetre de ce vaurien et ne l'attire que pour nous etre agreable, pour me temoigner sa sollicitude. Nous...