Black box

Zoals zich in het onverwoestbare kistje de registratie van de vluchtgegevens bevindt, aan de hand waarvan na een vliegtuigongeval het verloop van de vlucht kan worden gereconstrueerd, zo kan de lezer uit de brieven waaruit deze briljante roman bestaat de geschiedenis van vier mensenlevens natrekken.
Het boek opent met een brief van Ilana Sommo-Brandstetter aan haar gewezen echtgenoot, Alexander Gid'on, met wie zij zeven jaar geen contact meer heeft gehad. Zij is inmiddels hertrouwd met Michel Sommo, een fanatiek aanhanger van de Groot-Israël-gedachte. Haar ex-man is de klinische intellectueel, auteur van een standaardwerk over fanatisme, en lijdt ongeneeslijk aan kanker. Het onderwerp van de brief is hun zoon Boaz, een moeilijk en opstandig kind, voor wie Ilana haar ex-man om hulp vraagt. Amos Oz slaagt erin op de persoonlijke geschiedenis van deze en andere personages voortdurend verder uit te diepen, en tegelijkertijd een boeiende voortgang in het verhaal van de roman te handhaven, waarbij hij de bedrieglijk eenvoudige briefvorm perfect benut.