L'Intuition de l'instant

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Gaston Bachelard. Philosophe métaphysicien et épistémologue non conformiste, l'auteur de L'Eau et les rêves se penche dans ce brillant essai sur les notions de temps et de durée, d'instant et de moment. À partir d'une oeuvre de son ami Gaston Roupnel, il mène une critique radicale du temps tel qu'il est conçu par Henri Bergson dans sa célèbre théorie de la conscience, réfutant son "intuition de la durée" pour lui opposer une philosophie du pur instant. Pour Bachelard, l'instant présent est en effet le seul élément constitutif du temps; passé et avenir ne sont que des perspectives imaginaires, des alignements d'instants donnant une impression de rythme sans réalité propre; la durée n'est qu'un nombre dont l'unité est l'instant. "Qu'on se rende donc compte que l'expérience immédiate du temps, ce n'est pas l'expérience si fugace, si difficile, si savante, de la durée, mais bien l'expérience nonchalante de l'instant, saisi toujours comme immobile. Tout ce qui est simple, tout ce qui est fort en nous, tout ce qui est durable même, est le don d'un instant."