ספר הבהיר לרבי נחוניא בן הקנה: מתורת הקבלה לקדמונים

ספר הבהיר

המיוחס לרבי נחוניא בן הקנה ז"ל

ספר הבהיר הוא מן החיבורים הראשונים בתורת הקבלה. זהות מחבר הספר מיוחס לרבי נחוניא בן הקנה, מגדולי התנאים ורבו של רבי עקיבה בקבלה.

אזכוריו הראשונים הם בין מקובלי פרובאנס בראשית המאה ה-13. המסורת מייחסת את הספר לתנא רבי נחוניא בן הקנה, המוכר גם כדמות מרכזית בספרות ההיכלות והמרכבה, אשר מוזכר בראש הספר.

ספר הבהיר הוא יצירה מצומצמת בהיקף של מאתיים סעיפים, רובם קצרים, שנכתבו בעברית ובארמית. הקטעים כוללים אוסף מדרשים בסגנון מדרשי חז"ל, שחלקם מיוחסים לתנאים ולאמוראים.

הספר פותח במשפט "אמר רבי נחוניא בן הקנה: כתוב אחד אומר ועתה לא ראו אור בהיר הוא בשחקים", ועל כן נקרא ספר זה בפי המקובלים ספר הבהיר . ממשפט זה נלקח גם הכינוי "מדרש רבי נחוניא בן הקנה", בו השתמש הרמב"ן, אחד הראשונים שמזכירים את הספר, אך בין המקובלים התקבל הבהיר כשם הספר.

הספר בנוי כדרך המדרש מקטעים קטעים, כאשר בכל קטע נדרש פסוק מן המקרא, מוסבר ומואר על פי פסוקים אחרים. הקטעים בדרך כלל קצרים למדי, ורובם לא עולים על מספר שורות. מייחד את הספר שימושו הרב במשלים, הרבה מעבר למקובל במדרשי חז"ל

הספר מורכב
א. פרשנות על הפסוקים הראשונים של בראשית או של סיפור הבריאה
ב. מדבר על האלף-בית או על האלפבית העברי ומקבל את השראתו מתוך ספר יצירה, המקשר בין אותיות הבריאה האלה לבין המיסטיקה הכללית שהוצגה בתורה
ג. מדבר על שבעת הקולות ולספירות
ד. מדבר על עשר הספירות
ה. מסתורי הנשמה

כמו כל המקובלים בכול הדורות בספר יש סתירות מכוונות של מחבר הספר, שרצה להביע בכך את רעיונותיו. בדומה לכך, חלק מן המשלים מעורפלים ואף מקשים את הבנת הנאמר, ואם נכתבו כך במתכוון, יש בכך עדות למגמתו הקבלית של המחבר