Belegerde Vesting

Na een aantal jaren het leven van een decadente nietsnut te hebben geleid in Parijs, Londen en Berlijn keert de gesjeesde student Fang terug naar China, met een diploma van een fictieve universiteit op zak. Het is 1937, en zijn hoop op een groots en meeslepend leven wordt bij het uitbreken van de tweede Japans-Chinese oorlog danig de grond ingeboord. Fang ziet zich gedwongen een baan aan te nemen bij een universiteit in een ingeslapen stadje, ergens in de provincie. Het huwelijk dat hij sluit met juffrouw Sun loopt uit op een ramp: hij wil alleen nog maar ontsnappen uit zijn ‘belegerde vesting’.

Qian Zhongshu’s belangrijkste roman is een hilarische en scherpe schets van de botsing tussen de starre conventies van de traditionele Chinese maatschappij en moderne Europese waarden.