Den trettende fortellingen

Den trettende fortellingen er en tidløs, klassisk fortelling om familiehemmeligheter, bøkenes magi og historiefortelling. En bok som umiddelbart bringer tankene til Daphne du Mauriers ubehagelige og ulidelig spennende Rebecca, til Charlotte Brontës udødelige Jane Eyre og til Charles Dickens' komplekse og mørke fortellinger.

To par tvillinger
Vi møter Vida Winter, Englands fremste forfatter. Hele sitt liv har hun brukt på å fortelle løgner om seg selv. Så ingen kjenner henne. Og kanskje har hun også selv vanskeligheter med å skille fiksjon fra fakta? Skille eget liv fra romankarakterene hun har skapt? Gammel og syk bestemmer hun seg for å få sin biografi skrevet. Og hun legger sin klamme hånd på Margaret Lea, en ung pike som driver et antikvariat sammen med sin far, og som har et helt spesielt kjærlighetsforhold til bøker. Så er det én grunn til. Det viser seg at Vida Winter er tvilling. Det er også Margaret. Men begge lever alene (tilsynelatende ...), og hemmelighetene knyttet til den andre tvillingen er mange. Og overraskende. Og ubehagelige.

"Jeg vedder på at Jane Austen snur seg
i graven av ren misunnelse fordi hun ikke
selv fikk skrevet denne romanen."
Anne B. Ragde

Margaret reiser til Vida Winters gods i Yorkshire, et gammelt engelsk herskapshus langt unna mennesker, i et tåkete og rått landskap. Her bor Vida Winter sammen med en husholderske, og det er her hun forteller Margaret sin dramatiske og mørke historie, som er svært besnærende. Og hver gang du tror du er med på notene, skjer noe uventet, og tingene tar en annen vending. Og fordi Margaret ikke kan stole på Vida Winter - hun har jo alltid kun fortalt løgner - må hun ut og lete etter bekreftelser på det hun hører. Og oppdraget fører henne ut på nok en spennende reise.

Finnes den trettende fortellingen?
Og så er det den trettende fortellingen. Som ikke finnes. Tittelen opptrer i en samling historier Vida Winter har skrevet. Opprinnelig het samlingen Thirteen Tales of Change and Desperation. Men det var kun tolv fortellinger i boka. Senere ble boka trukket tilbake og utgitt på nytt under tittelen Tales of Change and Desperation. Den trettende fortellingen har aldri eksistert. Eller har den det? Siste kapittel i den romanen vi leser, heter Den trettende fortellingen ...

Den trettende fortellingen gikk rett inn på førsteplass på The New York Times' bestselgerliste. Det skjer ikke ofte, og engelske The Independent lagde et helsides oppslag med tittelen: "English teacher becomes a literary sensation in the US", og det bare en uke etter at boka var ute. Hittil er rettighetene solgt til 34 land.