Pierre et Jean

Ecrit d'un seul trait durant l'ete 1887, Pierre et Jean est le quatrieme roman de Maupassant. C'est une uvre naturaliste (ou realiste-psychologique). L' uvre, tres courte, est editee en volume le 9 janvier 1889 chez Ollendorff. Elle est composee du recit, mais egalement d'une celebre preface intitulee Le roman dans laquelle Maupassant expose en quelques pages sa vision du roman naturaliste et critique le genre de l'etude psychologique. Pierre et Jean a pour cadre la ville du Havre ou vivent les Roland. M. Roland, ancien bijoutier parisien, demenage avec toute sa famille au Havre par amour partage de la mer. Apres leurs etudes a Paris, les deux fils de M. et MmeRoland, Pierre, l'aine, medecin, et Jean, avocat, decident de s'installer dans la nouvelle residence familiale. Une somme d'argent laissee en heritage a Jean par un ami de la famille, Leon Marechal, renforce la rivalite des deux freres, opposes physiquement et moralement. Un soupcon nait chez Pierre: et si Jean etait le fils de Marechal ? Peu a peu, il decouvrira la verite et le secret familial en fouillant dans le passe de sa mere qui a entretenu jadis une liaison avec Marechal. Etrangement, a la fin du roman c'est l'aine, le fils legitime, qui est exclu et s'auto-exclut du cercle familial en s'engageant comme medecin sur le transatlantique La Lorraine; M. Roland accepte le mariage de Jean avec Mme Rosemilly."