สวีนี่ย์ ทอดด์ กัลบกหฤโหดแห่งถนนฟลี้ท

ในอังกฤษสมัยวิคตอเรีย ลูกค้าคนหนึ่งก้าวเข้าไปในร้านตัดผมของสวีนี่ย์ ทอดด์ แล้วไม่เคยก้าวออกมาอีกเลย

นี่คือฉากแรกของ 'สวีนี่ย์ ทอดด์ กัลบกหฤโหดแห่งถนนฟลี้ท' แบบอย่างวรรณกรรมประเภทสยองขวัญในนิตยสารราคาถูก(penny dreadful) ซึ่งผู้อ่านในยุควิคตอเรียนิยมกันมากเพราะอ่านง่ายและสนุกสนาน แม้กาลเวลาผ่านมากว่า 160 ปีนับจากตีพิมพ์ครั้งแรก นักอ่านในปัจจุบันทั่วโลกก็ยังชื่นชอบ

เรื่องราวของกัลบกฆาตกรต่อเนื่องได้รับการดัดแปลงหลากหลายรูปแบบทั้งในส่วนที่เป็นสิ่งพิมพ์และมหรสพ เช่น นวนิยายภาพ บทละครวิทยุ เพลงสมัยใหม่ ลำนำขับขาน ที่เกรียวกราวมากคือละครเพลงแนวเขย่าขวัญของสตีเฟ่น ซอนด์ไฮม์ซึ่งได้รับรางวัลโทนี่ถึง 8 รางวัล

เมื่อจอห์นนี่ เด๊ปป์สวมบทบาทในภาพยนตร์ของทิม เบอร์ตั้นที่ดัดแปลงจากละครเพลงของซอนด์ไฮม์มาอีกชั้น ดาราและผู้กำกับที่ร่วมงานกันหลายครั้งจนโด่งดังได้ทำให้ชาวไทยรู้จักสวีนี่ย์ ทอดด์กันอย่างกว้างขวาง

ทว่านวนิยาย 'สวีนีย์ ทอดด์ฯ 'ที่ท่านจะได้อ่านนี้มีโครงเรื่องและบุคลิกตัวละครแตกต่างจากภาพยนตร์หรือละครเพลง และเป็นต้นฉบับดั้งเดิมที่ทยอยพิมพ์ใน นิตยสาร The People’s Periodical ระหว่างปี ค.ศ.1846-47

รหัสคดียอดเยี่ยมที่มีโครงเรื่องและถ้อยพรรณนาลงตัวกลมกลืน แม้ผู้อ่านสามารถเดาหรือรู้ล่วงหน้าได้ไม่ยากว่าจะเกิดอะไรขึ้นเกิดขึ้นได้อย่างไร และใครเป็นผู้ร้ายบ้าง ทว่าการดำเนินเรื่องก็สามารถตรึงผู้อ่านให้ติดตามโดยตลอดด้วยใจระทึกว่าในที่สุดแล้วผู้ร้ายจะถูกจับได้อย่างไร