Az Úr Hangja

A tudományos-fantasztikus irodalom talán legősibb témája az idegen civilizációkkal történő kapcsolatfelvétel lehetősége. Lem regénye a közeljövőben játszódik, közvetlenül az atomháború veszélyének elhárítása után. Egy tévúton járó asztronómiai kutatássorozat „melléktermékeként” váratlanul különös neutronsugárzást fedeznek fel. A kozmikus térségből érkező jelzéssorozatot a katonai-biztonsági szolgálat által összeállított tudósgárda veszi vizsgálat alá egy elhagyott atomkísérleti telepen. A második világháború idején létrehozott Manhattan-tervre emlékeztető vállalkozás felidézi az újabb háborús konfliktusok veszélyét, – az észlelt sugárzás segítségével a reakció helyétől függetlenül „távirányított” atomrobbantás hajtható végre. A vállalkozásban részt vevő tudósok nem tudják megakadályozni, hogy a fegyver a katonai vezetés birtokába jusson. A szupercivilizáció üzenete azonban mégsem vált az emberiség végzetévé. A rejtélyes jelek ugyanis csak kísérleti méretekben alkalmazhatók: egyértelműen az emberi tudás fejlesztését szolgálja. Lem tudatosan választja ezt a megoldást. Nem annyira az emberi értelem diadalában, mint inkább a tudás egyensúlyában bízik. Regényének aktualitását erősíti a már-már megtévesztő dokumentumstílus, a részadatok hitelessége.