Carmina Burana

Les Carmina Burana (c'est-à-dire les "Chants de Benediktbeuern", abbaye de Bavière où ils ont été découverts) sont sans doute le recueil le plus achevé de la poésie lyrique latine du Moyen Âge, mais on le conaît guère que par l'adaptation musicale infidèle - quoique justement célèbre - qu'en a donnée Carl Orff. Ces 238 poèmes d'une facture à la fois fraîche et savante, qui ont pour auteurs les clercs errants appelés goliards, développent une double thématique: d'une part une exaltation épicurienne de l'amour et du printemps, du vin et du jeu, de l'autre une satire violente de l'ordre établi visant surtout le clergé. Le lecteur français, quine pouvait jusqu'ici lire cette œuvre en traduction, y découvrira un Moyen Âge qui n'est pas celui de la mystique ni de la scolastique, et où l'amour s'est libéré aussi bien de la misogynie haineuse de maints auteurs religieux que de la fadeur platonique des poètes courtois.