Guardando il sole

Thomas Prosser, pilota dell'aeronautica militare inglese, vede sorgere il sole ad alta quota, un giorno del 1941, mentre sorvola la Manica; sceso in ricognizione, lo vede sorgere sorprendentemente per la seconda volta. Con questa magica immagine ha inizio il romanzo di Julian Barnes, acclamato autore de Il pappagallo di Flaubert. Ne è protagonista Jean Serjeant, bambina in un villaggio della campagna inglese prima della guerra. Grazie ai racconti di coraggio e di paura dello zio Leslie e dell'amico Thomas, infanzia e adolescenza le regalano sollecitazioni luminose e ricche di mistero, domande senza risposta intorno alle quali cresce la sua curiosità nell'età adulta. Deludenti i primi passi nella vita matrimoniale, vani i tentativi di comprendere le verità maschili, avventurosa l'esplorazione della maternità e decisivo un viaggio in Cina dove Jean coglie immediatamente, nei modi di comunicare di quanti la circondano, la dimensione della "domanda insoluta" che lei stessa ha sempre conosciuto. Libera da paure e padrona di grande coraggio, arriva all'età di cento anni nel 2020, pronta ad affrontare serenamente l'ultimo Grande Avvenimento dell'Esistenza. E lo celebrerà guardando il sole non più sorgere, ma tramontare per la seconda volta. Romanzo malinconico e struggente che si sofferma, con intelligenza e ironia, sul senso della vita.