Norul lui Magellan

Descriere extrasă din cuvântul înainte scris de Ion Hobana:

Norul lui Magellan descrie croaziera primei expediții pământene către Proxima Centauri, steaua cea mai apropiată de sistemul nostru solar. Cea mai apropiată, adică situată la numai 4,27 ani-lumină.

Cu viteze de mii de ori mai mari de cât cele obținute astăzi, o asemenea călătorie ar întrece cu mult durata maximă a vieții omenești. Nenumărate generații ar trebui să se stingă pe drum, pentru ca urmașii lor să debarce, in sfârșit, pe țărmurile unor planete inospitaliere sau fertilizate de căldura și lumina altor sori.

Plasându-și acțiunea în viitor, Stanislaw Lem a ales însă o altă soluție. „Gea”, imensa navă interastrală, străbate vidul cu peste 170`000 kilometri pe secundă. Ori, potrivit teoriei relativității speciale, la astfel de viteze uriașe se schimbă însuși ritmul timpului.