Over schoonheid

De Engelsman Howard Belsey is hoogleraar aan een Amerikaanse universiteit. Hij werkt al jaren aan een boek over Rembrandt, dat hij waarschijnlijk nooit zal voltooien.
Nadat Howard een desastreuze affaire heeft gehad met een collega, vertrekt zijn oudste zoon Jerome naar Engeland. Jerome verloochent zijn vader door te gaan werken voor diens aartsrivaal, de conservatieve academicus Monty Kipps, die bovendien aanzienlijk succesvoller is dan Howard. De situatie wordt ondraaglijk wanneer zijn vrouw achter zijn overspel komt en Jerome verliefd wordt op Kipps' mooie, maar wispelturige dochter.
In Over schoonheid portretteert Zadie Smith op overrompelende wijze het moderne familieleven, de botsing tussen het persoonlijke en het politieke, de problematiek van een multiculturele maatschappij en de misvattingen die mensen over zichzelf en elkaar hebben.

Zadie Smith is de auteur van Witte tanden en De handtekeningenman. Ze werd in 1975 geboren in Londen en woont daar nog steeds. Over schoonheid won de Orange Prize for Fiction 2006 en werd genomineerd voor de Man Booker Prize 2005.

'Zadie Smith was dertig toen ze Over schoonheid schreef. Ik verheug me op haar boeken van de komende dertig jaar. (...) Vergelijk haar met Balzac en Fontane en Dostojevski of (...) met Swift, Cervantes en Kleist. Heb de moed om toe te geven dat het krankzinnige toeval wil dat uw tijdgenote Zadie Smith van hun kaliber is en dat zij u de rest van uw leven zal laten genieten.'
hugo brandt corstius, nrc handelsblad

'Een van de belangrijkste schrijvers van de nieuwe Britse generatie.'
de volkskrant

'Sommige mensen zijn gewoon geboren met zo veel talent.'
hp/de tijd

'Het nieuwe boek van Zadie Smith bevestigt haar reputatie als een voortreffelijke auteur die even vitaal en intelligent schrijft over de werking van de geest als over die van het hart.'
the observer