Sua Altezza Reale

Per Thomas Mann l'artista può indossare molte maschere, delineare diversi autoritratti più o meno occulti. Può essere un briccone come Felix Krull, un musicista eccelso e dannato come l'Adrian Leverkuhn del "Doctor Faustus", un "beniamino degli dei" come il sommo Goethe. Oppure può assomigliare a un principe solitario, maledettamente escluso dalla dalla vita della moltitudine, confinato - come si legge in "Tonio Kroger" - in altitudini da cui osservare a distanza le gioie del quotidiano. A Sua Altezza Reale il principe ereditario Nicola Enrico, protagonista di questa divertente " fiaba didascalica" che costituisce il secondo grande romanzo di Thomas Mann (1909), riesce il prodigio di sfuggire alla sdegnosa e orgogliosa solitudine di un mondo basato sul "contegno" e scandito dal cerimoniale e dal rispetto della forma grazie all'innamoramento per una ricca ereditiera americana, Imma Spoelmann, vicenda in cui Thomas Mann adombra la felice stagione del suo innamoramento per la facoltosa e incantevole Katja Pringsheim che a partire dal 1905 è diventata la sua compagna di tutta la vita. La divertente "fiaba didascalica" di Sua Altezza Reale costituisce al medesimo tempo anche una sottile satira sociale delle anacronistiche mini-monarchie tedesche orma in via di estinzione e, indirettamente, della monarchia guglielmina e della sua alleanza con la borghesia capitalistica.