Avere e non avere

Una storia di anime dannate nel calderone di un mondo diviso in due: chi ha i dollari e chi non li ha.

Avere e non avere è il romanzo di un Hemingway tutto particolare, che ha «scoperto» da breve tempo le istanze sociali e vi innesta una serie di fatti avventurosi, alla stregua del suo mondo narrativo.
Nato dall'impasto e dallo sviluppo di tre racconti pubblicati nel 1934, Avere e non avere narra le vicende di Harry Morgan, «onesto» contrabbandiere che naviga tra Key West e Cuba, al timone del suo battello ora carico di turisti, ora d'alcool, ora di emigranti cinesi clandestini. Uno scontro con i doganieri americani gli provoca l'amputazione di un braccio. Ma non per questo Morgan perde la sua decisione ed energia; egli rimane preso dall'esigenza di garantire un minimo di vita confortevole alla tenera moglie Marie e ai figli. Il romanzo, la cui azione si svolge sullo schema implicito della lotta tra chi ha e chi non ha, è ricco di figure emblematiche che rappresentano la società con le sue tare e le sue ingiustizie, contro le quali i reietti devono ricorrere spesso ad espedienti che riflettono un disperato attaccamento alla vita.